LINDO JUEVES

Hoy nos tocó un hermoso día de otoño en la Ciudad de la Furia, y tuve la suerte de disfrutar un rato de aire libre. Pero vamos a lo importante (sí, y todo) que son las reseñas.

Sigo adelante con la lectura del coleccionable de Nippur de Lagash, que en este Vol.12 me permite descubrir episodios de esta mítica serie publicados en 1972 y 1973 que no había leído nunca. Este tomo tiene sólo cinco historias: cuatro a todo color dibujadas por Ricardo Villagrán y una sola en blanco y negro, dibujada por Sergio Mulko. Pot supuesto todas escritas por Robin Wood.

Se ve que Mulko no leía la revista que se publicaba a todo color, porque le toca dibujar una aventura en la que Nippur se reencuentra con Hattusil, y lo dibuja tan distinto a como lo dibujó Villagrán en la primera aparición, que si los textos no dijeran claramente “este Hattusil”, pensaríamos que se trata de otro jorobado. El episodio con Mulko y Hattusil es realmente olvidable, así que vamos con los otros cuatro. De los cuatro que dibuja (como los fuckin´dioses) Ricardo Villagrán, la primera es otro guión muy trillado, salvado por la magia de los bloques de texto. El segundo me dio vergüenza ajena hasta que en las últimas dos páginas, Robin encuentra una vuelta de tuerca ingeniosa que resignifica lo anterior y hace que la historia zafe decorosamente. El tercero está bastante bien, porque introduce una novedad: la minita linda en vez de ser víctima u objeto del deseo de dos tipos (algo que ya vimos en chotocientas aventuras de Robin), en “La Noche de Dafar” es la villana, sin piedad y sin miramientos. Una garca manipuladora a la que Nippur termina ubicando a cachetazos para después prenderle fuego a su posada con ella adentro. Hoy este episodio no se podría publicar.

Y el tomo cierra con “Las Flores de las Montañas”, un episodio que no está narrado en primera persona por Nippur, sino que combina bloques de texto de un narrador omnisciente, con el relato de un mendigo que le cuenta a unos pastores una historia de cuando Nippur tenía… 15 años, ponele. No es precisamente lo mejor que escribió Wood con este personaje, pero tiene el atractivo de que acá vemos al prócer de Lagash enamorarse por primera vez y matara a un hombre, también por primera vez. Robin y Villagrán le dan a la historia un tono triste, melancólico, muy bajonero. Por suerte en los bloques de texto florece la prosa del paraguayo descendiente de australianos, con un vuelo lírico encomiable. Voy a frenar un poquito con Nippur, para mechar algunas historietas de autores argentinos más recientes, y para no aburrirme. Pero acá también, vamos a volver.

Salto a Suiza, año 2013, cuando Thomas Ott, maestro de los maestros, genio y figura, publica Dark Country, un comic levemente basado en un largometraje que por supuesto no vi ni veré jamás. Dark Country, la historieta, es sublime. Tiene un único problema, que es que al ser 54 páginas de narrativa sin textos, sólo con dibujos, se lee muy rápido. Todo lo demás es maravilloso, como mínimo. La idea, la tensión que genera el desarrollo, el giro del final, el clima, y sobre todo el dibujo de Ott, que es fastuoso.

Visualmente esto es irresistible. Cada enfoque está perfectamente elegido, las secuencias están armadas con un ritmo infernal, pensadas para meterte adentro de esta historia fatídica, de sordidez y desesperación. A esto sumémosle el virtuosismo técnico de Ott, su espeluznante dominio de los materiales y del pulso, como para redondear una propuesta gráfica demoledora, que por supuesto (como en cualquier obra del suizo) justifica por sí sola la compra del librito.

No puedo decir una palabra más acerca de de Dark Country sin riesgo de spoilear, y creeme que leer esto sabiendo cómo termina le resta un poco (o un mucho) de gracia a la experiencia. ¿Está todo jugado a un final impactante? No, para nada. Thomas Ott garantiza momentos de tremenda fuerza emotiva en muchos momentos distintos del relato. Posta, ´nuff said. Esto hay que comprarlo, leerlo y atesorarlo de una, sin hacer preguntas.

Sin otro particular, saluda a uds. atentamente el autor de este blog, que regresará pronto con nuevas reseñas.

      

MISTER MIRACLE

En estos días me clavé un tremendo masacote de 320 páginas, con la maxiserie de Mister Miracle escrita por Tom King y dibujada por Mitch Gerads. Una obra que se cansó de ganar premios y que me recomendó todo el mundo, incluso gente que le escapa a DC como si fuera un sello editorial de Muñones. Todavía tengo sin leer unos cuantos TPBs de los que me traje en 2017 de mi último viaje a EEUU, pero bueno, tanto me hincharon las bolas con Mister Miracle que “hice trampa” y lo puse más arriba en el pilón de las lecturas pendientes.

Lo bueno: esto está MUY bien escrito. Muchos diálogos brillantes, muchas situaciones impactantes, muchas vueltas de tuerca ingeniosas para personajes que acumulaban 45 años de historias muchas veces intrascendentes, unos homenajes gloriosos a Jack Kirby, unos gastes brillantes a Stan Lee, un manejo del espesor dramático pensado para emocionar hasta a un termotanque desenchufado… Es un comic muy atrapante, que utiliza una mitología superheroica de calibre grueso, como es la del Fourth World, para hablar de temas muy humanos, en un tono casi existencialista. El protagonista reflexiona acerca de por qué es mejor estar vivo que morir, para qué sirven los dioses, para qué sirve el poder, qué carajo hacés con tu vida si para lo único que servís es para escaparte, cómo te marca para siempre una niñez en la que en vez de afecto y contención te dieron disciplina y restricciones… Tom King reparte las páginas muy parejo entre la machaca, estos espacios de introspección y una historia de amor, potente y conmovedora, que es la que une (a pesar de todo) a Scott Free y Big Barda.

El dibujo de Mitch Gerads es excelente, potenciado al infinito por la posibilidad de colorearse él mismo. Gerads cuando quiere es sumamente realista (casi un Juan Carlos Flicker) y cuando quiere se va a un muy hermoso sector del carajo, a pelar expresionismo a niveles casi dignos de Bill Sienkiewicz. Toda la faz gráfica es tremenda, con un combo demoledor entre vuelo artístico y power kirbyano, y por ahí lo único que se ve forzado, o que hace un poco de ruido, es la decisión de bancar de punta a punta de la obra la grilla de nueve viñetas, la Gran Watchmen.

Lo malo: esto está MUY estirado. Ideas alucinantes como la de Scott y Barda discutiendo acerca de cómo remodelar el departamento mientras vencen a uno y mil obstáculos, soldados enemigos, monstruos, etc., tendrían mucha más fuerza si King y Gerads las plasmaran en… seis páginas, en vez de 17 o 18. La grilla de nueve viñetas, ayuda a naturalizar la idea de que lo mínimo que puede durar una escena son nueve viñetas. Y hay escenas que daban para mucho menos. Un diálogo, o dos. Bueno, acá tenés esos dos diálogos, cuatro silencios incómodos (a veces con dibujos repetidos), una viñeta en la que alguien esboza un gesto o algo más, y una toda en negro con la leyenda “Darkseid is”. Así, te lleno nueve viñetas con cualquier cosa, hasta con la nada misma.

Y algo que no sé si está exactamente “mal”, pero obviamente te hace levantar una ceja: a King y Gerads los dejan jugar con personajes clásicos, pero por afuera del canon.

¡SPOILER ALERT! (si no querés enterarte cosas importantes de la trama, no sigas leyendo).

Seguramente, en algún momento alguien va a retomar a Mr. Miracle y Big Barda y se hará cargo, por ejemplo, de que ahora tienen hijos. Y en una de esas, con muuuucha suerte, de la muerte de Oberon (que encima sucede fuera de cuadro). Pero es obvio que cuando te dejan matar a Granny Goodness, Orion y Darkseid (y humillar y basurear a Lightray y a Highfather), es porque tu saga, por genial que resulte, no va a ser canónica. Una lástima, porque King aporta algunos toques muy copados en la caracterización de estos personajes, pero los lleva hacia un status quo del que ningún otro guionista se puede hacer cargo. Imaginate quién va a querer agarrar una serie del Fourth World sin Orion ni Darkseid. ¡Minga! Es como agarrar Fantastic Four sin poder usar a Reed Richards y el Dr.Doom, o a la selección argentina sin poder convocar ni a Messi ni a Lautaro. O sea que, una vez más, una saga que termina con Mr. Miracle recubierto de una chapa infinita, que lleva a las últimas consecuencias su vínculo de sangre con lo más selecto de New Genesis, va a terminar barrida abajo de la alfombra ni bien alguien proponga un nuevo proyecto que tenga a este héroe entre sus protagonistas.

Ah, estuve hasta el final esperando que apareciera Shilo Norman y ni lo mencionan. ¿Qué onda? Hay referencias a cosas oscurísimas que metía Kirby en los episodios de la serie original, pero ninguna al sucesor de Scott Free. Por ahí cuando King se sentó a leer la serie clásica para tomar apuntes, se durmió antes de llegar al nº15, andá a saber.

Inmenso laburo, fuera de joda, de King y Gerads. Imposible de sostener como parte del canon de DC, pero repleto de onda, de vitalidad, de profundidad, de riesgo, de ganas de mover para adelante a todo un mundo de personajes que siempre están ahí, trabados en una especie de limbo, girando en la ruedita como el hamster sin ir nunca hacia ningún lugar. Un comic con magia, con sensibilidad, con momentos tiernos y momentos de una crueldad desgarradora. Un comic de esos que seguramente otros guionistas ningunearán para que la franquicia siga dando leche, pero que los lectores no vamos a olvidar jamás. No le escapes a lo inevitable. Dejate atrapar por el Mister Miracle de Tom King y Mitch Gerads y disfrutalo a pleno.

Gracias por el aguante y nos reencontramos pronto.

VIERNES EN ALZA

Concha de la lora, otro fin de semana largo sin poder salir de casa. Esto ya es inhumano. Pero bueno, la ventaja es que cada vez que me tomo un bondi viajo sentado y le puedo meter rosca a las lecturas, para que nunca falten reseñas en el blog.

Me clavé el Vol.11 de la colección de Nippur de Lagash, y me gustó un poco más que los anteriores. La primera historia sería una más del montón (o una garcha, incluso) si no fuera porque uno sabe qué va a pasar más adelante entre Nippur y Karien. La fórmula argumental es la de siempre, los bloques de texto están muy bien y lo grosso es lo que va a pasar después, lo que Robin Wood y Ricardo Villagrán abren en estas 16 páginas de 1972. La segunda historia sí, es una más, bien del montonardo, con muy poco para rescatar. Tiene la que probablemente sea la mejor página de Nippur dibujada por Sergio Mulko (la última), que es de una belleza y una complejidad dignas de los mejores momentos de Lucho Olivera en esta serie. En la tercera historia vuelve Villagrán a todo power y toda elegancia, y otra vez Robin nos presenta a un personaje raro y atractivo, que no muere, sino que (eventualmente) va a acompañar al protagonista en varias aventuras. Bien, era por ahí. Y no hay más Villagrán, me quedan sólo tres aventuras dibujadas por Mulko.  

Arranco con “La Ciudad”, casi un comic de Vertigo avant la lettre. Una fumanchereada mística, por momentos MUY cargada de texto, en la que Nippur se encuentra con los fantasmas de un montón de personajes que desfilaron por esta serie, obviamente con menos suerte que la vieja que ahorró toda su vida para conocer Europa y sacó pasajes para el 1º de Abril. Vínculos, amores, nostalgia… una historia muy loca, muy emotiva, en la que Nippur no mata a nadie, para variar. Después viene otra muy rara, “Los Niños que Cabalgan en las Estrellas”, que parece el título de una canción del Flaco Spinetta. No. Es una historia muy menor que una madre le cuenta a su hijo, donde no es el sumerio quien narra en primera persona, y donde Wood nos tira lo mejor de su prosa florida y sofisticada. Y la última no está mal, pero es la enésima historia del poderoso garca, que abusa de su poder y termina muy mal. Cobra un poco más de relieve si pensamos que cuando se publicó, Argentina estaba gobernada por una dictadura militar.

Habrá más Nippur muy pronto, obviamente, pero ahora salto a 2015, Estados Unidos, para encontrarme una historieta muy, muy hermosa. Lo único que tengo para criticarle a Plutona es que el guión de Jeff Lemire requiere 116 páginas para contar una historia que se podría haber compactado tranquilamente en 80. Todo lo demás, está buenísimo. La idea que motoriza la trama (unos chicos de escuela secundaria encuentran el cadáver de una superheroína muerta en un bosque en las afueras de la gran ciudad), el desarrollo de los personajes, el clima, los diálogos, los volantazos imprevisibles, todo está al nivel de Black Hammer, Descender, Sweet Tooth, o cualquier otro de los grandes trabajos de Lemire, que últimamente me viene dando muchas alegrías.

Plutona es un comic de misterio, pensado para atraparte y para ponerte nervioso, a medida que la trama se va enroscando. Y además tiene una complejidad alucinante en el aspecto de los vínculos entre los personajes, el periplo interior de cada uno y las emociones que cada uno nos transmite. O sea que además de enredarte en el misterio, Plutona te llega al corazón, te hace sentir que querés a estos chicos como si fueran amigos tuyos. En ese sentido, me pegó como cuando vi por primera vez The Breakfast Club, a los 17 años. Otra ovación de pie para Jeff Lemire.

Al frente de la faz gráfica está Emi Lenox, a quien yo no conocía, y a quien las citas laudatorias de la contratapa del TPB me vendieron como si fuera la Segunda Venida de Jesucristo, pero con pizzas y Levité gratis para todos. La verdad que lo de Lenox no es malo, se acopla bien por lo menos a la faceta más emotiva de la historia. Pero para ser una dibujante de primer nivel le falta (entre otras cosas) variedad en los planos, plasticidad en los cuerpos en movimiento, y sobre todo equilibrio entre espacios blancos y masas negras. Me imagino estas páginas sin el color de la siempre gloriosa Jordie Bellaire y me pongo a llorar, la historieta se me desploma unos cuantos escalones. Al final de cada capítulo hay un par de paginitas dibujadas por el propio Lemire, que obviamente marcan la diferencia. Recomiendo a full Plutona y nada, a prestar atención a futuros trabajos de Emi Lenox, que por ahí despega y se pone al nivel del hype con el que la manijean críticos y colegas.

Bueno, that´s all folks. Cierro contento, porque me tocaron un libro más que aceptable y uno casi excelente. Nada más, por hoy. Gracias y hasta la próxima.

LUPIN III Vol.1

Me tocó un trip bizarro a fines de los ´60 y volví con el ojete muy dolorido…

Este masacote de 400 páginas editado por Panini recopila los primeros 19 episodios de Lupin III, el manga creado por Monkey Punch en Septiembre de 1967, unos meses antes de que yo naciera. La verdad, entiendo que haya gente fanática de esta obra, pero a mí me costó muchísimo entrarle. Primero por el dibujo, que no se parece en nada al de la portada. Lo que dibuja Punch adentro es caótico, a veces muy sintético, los personajes tienen poquísimos rasgos faciales (y se parecen todos entre sí), es todo una cosa como apresurada, pasada de revoluciones. La narrativa no es clara y la forma en que el autor pone tonalidades de gris (con ese efecto como de aguadas) le suma más confusión a la composición de las viñetas. Por si faltara algo, en un libro chico (13 x 18) tenemos páginas cuatro y hasta cinco tiras de viñetas, todas muuuuy chiquitas. Obviamente, cuando Punch se anima a meter menos cuadros por página (nunca menos de seis o siete) el dibujo se ve y se entiende mejor. Pero a grandes rasgos, visualmente encuentro poco para rescatar. La desmesura y el vértigo están bien… si no se llevan puesto el relato. Acá es como too much. Tanto personaje hiperkinético, tanta comedia física… por ahí en un manga apuntado al público infantil tiene más sentido que es esto que se supone que es para mayores.

Los guiones son, en la mayoría de los casos, tan caóticos y confusos como los dibujos. Vos sabés que, pase lo que pase, al final Lupin se va a salir con la suya y va a humillar a su adversarios, por jodidos que parezcan. Monkey Punch juega con eso, y te tiene ahí tratando de descifrar cuál va a ser el plan maestro de este carismático delincuente, de qué se va a disfrazar, cómo va a zafar de las trampas que le tienden sus enemigos. Eso está bien. Lo choto son las resoluciones, totalmente inverosímiles, fumancheras y anticlimáticas. Se supone que la serie está ambientada en el mundo del hampa, donde todos son capos mafiosos, ladrones, sicarios, buchones infiltrados en organizaciones criminales… Y el manga desenfatiza eso todo el tiempo, con chistes en los momentos de tensión dramática y todo tipo de boludeces que van en contra del clima que (me parece a mí) mejor le sentaría a las tramas.

Y después está el tema de las mujeres. En todos los episodios, Monkey Punch inventa alguna excusa (casi siempre muy flojita) para que aparezcan situaciones sexuales que involucran a unas chicas muy parecidas entre sí, con unas curvas sumamente impactantes. Casi siempre el rol de las chicas es muy menor, son rehenes de los malvivientes, que por supuesto tienen sexo con ellas casi siempre de forma no consentida. Las amenazan, la extorsionan, las hipnotizan, o directamente las ultrajan… y por si faltara algo, una vez abusadas, las chicas suelen pedir más sexo a sus abusadores. Esto que (supongo yo) era medianamente aceptable a fines de los ´60, hoy se me hizo muy difícil de digerir, sobre todo porque estas situaciones (múltiples variaciones de “el tipo presiona a la chica para que se abra de gambas”) se reiteran en prácticamente todos los episodios. 

No casualmente, el episodio que más me gustó es “Jaque Mate”, uno en el que Lupin, el guacho winner que humilla a todos y se garcha a todas, pierde por goleada frente a una minita, que parece una boluda más y al final resulta tenerla más clara que el infalible protagonista. Son apenas 17 páginas, un oasis en un desierto. Y el otro episodio que me gustó bastante es “Cazarrecompensas”, donde Lupin tiene que transpirar bastante la camiseta para arañar una especie de empate. Acá se repite la idea de “la minita sexy en realidad es una mente maestra que le da ocho vueltas a los supuestos porongas”, pero dentro de una trama que rompe bastante el molde habitual. Y la historia más rara es “Doce Capítulos Sobre Lupin”, en la que el protagonista dialoga con el propio Monkey Punch, pero mirando al lector. El argumento no es gran cosa, pero el recurso es novedoso y ayuda a mantener la atención.

No sé en qué momento el dibujo de Monkey Punch empieza la evolución hacia el trazo más depurado, más careta, más lindo (como el que se ve en las carátulas con las que abre cada episodio), o si eso jamás sucede. Tampoco lo voy a averiguar. 400 páginas de Lupin III son todo lo que estoy dispuesto a leer de esta serie, de inusitada popularidad en mercados como el de Italia o Francia, donde aún hoy es un ícono. No es una basura, no es insostenible, tiene su gracia y su ingenio, pero a mí no me sedujeron ni los guiones ni los dibujos.

Nada más, por hoy. Nos reencontramos pronto, con nuevas reseñas acá en el blog.

DOMINGO FRUSTRANTE

Vengo de varios días de leer poca historieta, y encima lo último que leí no me convenció demasiado.

Le entré al Vol.10 de Nippur, y la verdad que no lo puedo creer. Tenés un personaje de innegable carisma, tenés una ambientación histórica interesantísima, tenés a un guionista con un manejo de la prosa inspiradísimo, que te tira magia en cada bloque de texto, tenés a Ricardo Villagrán dibujando a un nivel sublime, digno de los grandes maestros de la escuela académico-realista, tenés TODO para salir campeón… y te vas a la B con unos argumentos menos que pobres, indigentes. Las historias de este tomo están bien contadas, el “cómo” no es el problema. El problema es el “qué”. Si yo te cuento qué pasa en cada capítulo te ponés a llorar. Es la nada misma, una y otra vez. Nippur vaga por la Mesopotamia, se mete en un bolonki por ayudar a alguien o rectificar una injusticia, y al final sale airoso, casi siempre después de ser artífice o testigo de un par de muertes. El loop que deja a la última viñeta en el mismo lugar donde arrancó la primera es tan grotesco que parece que estás viendo The Simpsons. Nada suma, nada construye para adelante, nada retoma nada de lo que sucedió antes, nada indaga ni profundiza en nada. Lo que podría ser una serie de aventuras de la San Puta, es una sucesión de relatos bien escritos pero totalmente superficiales, sin rumbo ni dirección.

Una lástima enorme, porque en aquella época (1972) a Columba le sobraban los recursos y los autores grossos como para producir material muchísimo mejor. Yo entiendo que estas historietas no estaban pensadas desde un concepto de saga, que la idea era que se pudieran leer en cualquier orden (como los álbumes de la etapa clásica de Lucky Luke), y que la mayoría de los lectores no las coleccionaban, ni leían (como leí yo) seis episodios de una sentada. Pero leídas hoy, así, en un librito cheto, a las historias les falta básicamente sustancia, consecuencias, y sobre todo un norte, la ilusión (aunque más no sea) de que Nippur está pasando por todo esto para algo. La mejor historia del tomo (para mi gusto, obvio) es “Hazarham, el de los pájaros”, simplemente porque Robin Wood presenta a un personaje único, extraño, atractivo… ¡y no lo mata!

Esa es una de las tres historias dibujadas por Sergio Mulko, en blanco y negro, para la revista D´Artagnan. Y sí, tres de Mulko y tres de Villagrán dan por resultado una faz gráfica MUY despareja, donde la comparación no beneficia en absoluto a Mulko. Esto es como cuando tenías a Francesco Francavilla y Jock en Detective y a Tony Daniel y Steve Scott en Batman. Un Real Madrid-Rayo Vallecano. Prometo retomar pronto la lectura de Nippur, a ver si mejoran los argumentos.

El año pasado, cuando falleció Ted Stearn, caí en la cuenta de que no tenía ningún libro suyo. Ni bien vi barato Fuzz & Pluck (considerada su obra más emblemática) me lo compré, y anoche lo leí. Está bien, me divertí un rato, pero no es La Gloria ni mucho menos. En el torneo de los historietistas del indie yanki, Stearn es un equipo de mitad de tabla. No tiene ni el virtuosismo de Robert Crumb, ni el descontrol expresionista de Peter Bagge, ni el vuelo poético de Jim Woodring, ni la sordidez malalechística de Chester Brown, ni la cancha para la experimentación formal de Chris Ware, ni la sutileza para dejarte pensando en temas profundos de Daniel Clowes.

Lo mejor que tiene Fuzz & Pluck es que, a pesar de los personajes en clave humorística, a pesar de publicarse originalmente en entregas de menos de 10 páginas (en la antología Zero Zero), Ted Stearn se anima a plantear una historia extensa, con un cierto tinte aventurero, obviamente no exenta de volantazos limados, que hacen que uno no tenga la menor idea de para dónde puede disparar la trama. Esto está bien llevado, bien condimentado con momentos más surrealistas (por momentos parece una obra de Samuel Beckett) y con momentos donde el autor impone de modo muy natural, muy orgánico, una mirada acerca de la sociedad yanki y algunas de sus problemáticas.

La verdad que esperaba un poco más, porque recordaba haber disfrutado mucho de alguna historia corta de Stearn en alguna antología. Fuzz & Pluck, sin ser chota ni mucho menos, me pareció un sub-producto, pensado para el Fantagraphics-Zombie que compra cualquier cosa que venga con el sellito de la editorial de Gary Groth, o para el fan muy extremo del indie yanki, que no consume otro tipo de historietas.

Y nada más, por hoy. Como siempre, ni bien tenga leídos un par de libritos más (o alguno bien power, que se banque una reseña por sí solo) nos reencontramos acá en el blog.

MIERCOLES DE CIENCIA-FICCION

Bueno, seguimos acá, en casa. Y con algunas lecturas más para comentar en este espacio.

Efectivamente, ni bien terminé de leer el Vol.9 de Valérian, me fijé en la biblioteca a ver si estaba el Vol.10, que es la segunda parte de la historia que comentamos el viernes. Lo tenía. Y mejor aún: lo leí y sentí la sensación mágica de no haberlo leído nunca. El álbum empieza con un muy breve resumen de lo sucedido en el tomo anterior, así que sospecho que yo debo haber frenado ahí el hipotético intento de lectura, hace mil años, cuando lo conseguí (por supuesto no me acuerdo ni cuándo ni dónde). 

Creo que nunca fui tan feliz leyendo Valérian como con este díptico. Muchas cosas que en Metro Chatelet no terminaban de cerrar, acá los maestros Pierre Christin y Jean-Claude Meziéres lo cierran perfecto. ¡Y hasta tiran puntitas de sagas que vendrán después! Acá se resuelve el misterio, hay acción, comedia, traiciones, engaños, seducción, violencia, misticismo, teorías conspiranoicas, runflas entre mega-corporaciones, celos entre amigovios… Ah, y una bajada de línea maravillosa acerca del saqueo colonialista que invade a culturas menos avanzadas y les impone una religión trucha mientras le chorea las riquezas. No se le puede pedir más a 46 páginas de una aventura apuntada al público adolescente, de verdad.

Lo único que no me pareció taaaan genial es el debut de Laureline en el rol de yiro manipulador, de femme fatale, que volverá a interpretar en álbumes posteriores. Se hace demasiado larga la secuencia en la que se viste, peina y maquilla para verse MUY zorra y detonarle las hormonas a dos giles que supuestamente son muy malos, pero Christin los muestra como víctimas del ardid de esta chica otrora casta y mojigata, ya virada en sex symbol. Atenti fans de Sin City, que en esa secuencia van a encontrar un par de viñetas que sin ninguna duda Frank Miller “tomó como referencia” para algún episodio de esa saga de los ´90. Pero bueno, el dibujo de Meziéres en este tomo es tan zarpado, alcanza picos tan sublimes, que debe ser difícil que un dibujante lea esto y no se quiera “llevar algo de recuerdo”.

Brillante, absolutamente satisfactorio y con muchos toques de genialidad este arco de dos álbumes (aparecidos en 1980 y 1981, respectivamente) de la saga de Valérian. El día que se me prenda fuego la colección, ya sé cuáles son los tomos que hay que rescatar sí o sí de entre las llamas.

Sigo en el terreno de la ciencia-ficción, pero ahora en EEUU y en 2015, para empezar (tarde, como siempre) con Descender, la muy elogiada serie escrita por Jeff Lemire y dibujada por Dustin Nguyen. Hace poco leí (online, claro) Gotham Sirens, una serie con guiones de Paul Dini, cuyos primeros episodios dibujaba Nguyen. Y me pareció una garcha, inclusive el dibujo bajaba el nivel número a número hasta llegar a extremos bochornosos. Acá, todo lo contrario. Arranca muy arriba y va mejorando. No sé si Nguyen trabaja realmente con acuarelas, o si logra ese efecto con herramientas digitales, pero la verdad que la idea de ilustrar todo un comic de recontra-ciencia-ficción con esta estética es alucinante y me hizo revivir los años de gloria de las revistas tipo 1984 y Zona 84. Por momentos Nguyen dibuja tan bien, que parece una especie de Scott Hampton, con una narrativa más sólida. Para el final se relaja un poquito, se le ocurre una excusa bastante legítima para que las últimas… 40 páginas tengan pocos fondos, pero se gana ampliamente la ovación.

¿Dije “el final”? No, esto no tiene final. El libro trae seis episodios y deben ser… más de 30. Y si bien el argumento me re-enganchó, si bien hay varios personajes realmente fascinantes, sin bien Lemire pone en marcha una dinámica entre ellos muy atractiva… me da la sensación (ojalá me equivoque) de que la idea que tuvo el canadiense funcionaría mejor en una historia infinitamente más acotada. 200 páginas, a lo sumo. Planteada en el formato de serie de más de 30 episodios de 20 páginas, Descender corre el riesgo de irse por las ramas, de que algunas de esas buenas ideas que nacen en este tomo se diluyan en los que vienen después.

Ojalá me equivoque y esto esté tan bien escrito como los 40 episodios de Sweet Tooth, que es la obra de Lemire con la que más puntos de contacto le veo a Descender. Acá también hay aventuras, héroes, antihéroes y villanos, momentos de ternura, momentos de mala leche muy al límite, dilemas morales, fenómenos que la ciencia no logra controlar… y además momentos en los que Lemire, como todos los grandes autores de ciencia-ficción, usa al futuro como metáfora crítica del presente. Hasta ahora, la lectura Descender justifica las muy buenas críticas que había leído. Así da gusto irse al Descenso.

Y nada más por hoy. Se me tiene que ocurrir algo para hacerme millonario, porque la comiquería de mi barrio recibió un envío de material de España y hay unos libros gloriosos… a precios de lesa humanidad. Mientras tanto, sigo leyendo lo que tengo acovachado, como para que no falten las reseñas acá en el blog.

BLACK PARADOX

Todavía estoy triste por la muerte de Richard Sala, pero bueno, ya se me va a pasar. Mientras tanto sigo avanzando en la escritura de ese texto largo al que le estoy dedicando muchas de las horas que me sobran gracias a la fuckin´cuareterna, y por supuesto con la lectura del material pendiente… que ya no es tanto, porque en el último mes y pico prácticamente no compré una chota.

Empecé a leer Black Paradox con la idea de dosificarlo, de no clavármelo todo de un saque, de mecharlo con alguna otra lectura. No pude. Cuando me di cuenta, ya estaba en el último capítulo de este manga de Junji Ito, y ya me quedaban por delante… las últimas 20 páginas, más un par de historias cortas bastante intrascendentes, que podrían haberse omitido tranquilamente, o guardado para un tomo sólo de historias cortas. Pero la verdad es que ocupan sólo 34 páginas en un librazo de 240, con lo cual no da para protestar.

Todo el resto del libro está dedicado a una única historieta, una novela gráfica rara, en el sentido que pega un par de volantazos (sobre todo en la primera mitad) que me hacen suponer que Junji Ito no tenía muy claro para dónde iba a llevar esta historia en el momento de iniciarla. El primer capítulo de Black Paradox está armado como si fuera una historia autoconclusiva, como si no existiera en el autor la idea de seguir adelante con la historia de estos cuatro personajes. Después se le ocurren no una, sino varias puntas para seguir, pero el rol en la trama de Tableau, Marceu, Rosi y Pidan cambia tanto (y tantas veces) que casi podrían ser otros personajes, no los que aparecen en el primer capítulo.

Me imagino qué habría pasado si Ito se hubiera obstinado en contarnos capítulo a capítulo nuevos intentos de suicidio por parte de estos cuatro trastornados… y en una de esas podríamos estar hablando de una historieta muy genial, o de una muy chota. Para mi gusto, el rumbo que toma la historia a partir del segundo capítulo es más interesante que “cuatro tipos intentan suicidarse y fracasan una y otra vez”, porque el manga despega en una dirección totalmente impredecible. El primer capítulo te da la pauta de que pueden entrar en juego elementos fantásticos, y en el segundo, uno de ellos irrumpe en la trama con una fuerza tremenda, y le pone impacto, incertidumbre y fascinación. Fiel a su estilo, Junji Ito va a llevar al extremo ese elemento fantástico y las consecuencias de su interacción con los personajes. Para eso necesita expandir el elenco, y para el capítulo 4 copa la parada un personaje nuevo, que se va a apoderar rápidamente del rol protagónico. Eso también es extraño. No hay muchas novelas en las que el personaje más importante aparezca por primera vez justo en la mitad. Ya dije que estamos hablando de una obra a la que se le notan mucho los volantazos y la búsqueda constante del camino menos predecible, no?

El final también es bizarrísimo. Ocho páginas antes de que se termine la obra, Ito cambia totalmente el tono del relato, vuelve a concentrarse en los cuatro personajes iniciales y le da a uno de ellos el poder de ver el futuro, como para que le cuente a los otros (y a nosotros) varios aspectos que hacen a la resolución de la trama. Me queda claro que al autor se le ocurrió una forma muy inteligente de resolver el conflicto planteado, pero le pareció que no iba a funcionar si lo contaba en clave de aventura, por eso optó por este giro en el final. Una vez más, Ito hace jueguito con las expectativas del lector y tira esas magias del tipo “nada es lo que parece”.

Y hablando de magias, el dibujo de Black Paradox no tiene explicación. Es todo demasiado bueno. Desde los paisajes, los primeros planos, las escenas tranquilas en las que todos charlan, hasta los climas ominosos, los momentos de tensión, la acción, y por supuesto, los estallidos de terror. Un terror físico, grotesco, revulsivo. El manejo de las tramas mecánicas es exquisito, el ritmo narrativo está cuidadísimo, el trazo es tan elegante que por momentos se acerca a Suehiro Maruo… Hermoso trabajo de Junji Ito en la faz gráfica de un manga sorprendente, ágil y retorcido, que se anima a romper sus propias reglas, en el que después de un punto dejás de intentar adivinar qué va a hacer el autor con los personajes, porque es obvio que puede pasar –literalmente- cualquier cosa. Menos que te aburras. Eso sí, es prácticamente imposible.

 La calidad de la edición me asombró. Es realmente maravilloso tener una edición argentina así de cuidada, con papel de ese gramaje, con esa tinta metálica en las retiraciones, con páginas a color… Hasta banco que le hayan puesto sobrecubierta, contra el dogma que yo mismo predico habitualmente. Excelente laburo de Ivrea, que ojalá nos traiga pronto más gemas de Junji Ito.

Nada más, por hoy. Estoy leyendo otras cosas y ni bien pueda, vuelvo a postear. ¡Será hasta pronto!

OTRO VIERNES DE CLÁSICOS

Mientras Alberto sigue explicando filminas y la cuarentena se extiende hacia el infinito y más allá, sigo avanzando con las lecturas.

Me enganché bastante con la saga de Nippur en Tebas, así que rápidamente me devoré el Vol.9 de la colección de Planeta-DeAgostini, con siete episodios más de la serie con la que se consagró el maestro Robin Wood.

Las primeras tres historias que compila el tomo son muy buenas y muy atípicas. Son historias de muy poca acción y mucho desarrollo de personajes, que hasta se dan el lujo de incorporar ciertas situaciones más de comedia, en una serie que siempre se caracterizó por un tono sombrío y solemne. Pero después llega ese cuarto episodio, el funesto “MIs Gloriosos Compañeros”, que es todo lo que está mal en la saga de Nippur. Doce páginas en las que (ahora sí) estalla la acción, y en las que Robin masacra sin piedad a TODO el elenco de secundarios que se fue agrupando alrededor de Nippur en los tres episodios anteriores. Veníamos bien, el lector se podía encariñar de a poco con nuevos personajes que parecían interesantes, pero una vez más, alcanzan poquísimas páginas para demostrarnos que hacerse amigo de Nippur es letal. Más peligroso que chuparle los mocos a un anciano chino con aliento a murciélago o que aplicar las recetas del FMI en un país periférico.

La épica al palo se extiende un episodio más (“La Gran Batalla”, otra masacre, pero con muertes de personajes a los que Wood nunca desarrolló, con lo cual nos chupa todo un huevo) y enseguida vuelven la tristeza y la solemnidad en “La Epidemia”, donde además tenemos ¡la muerte de Nofretamón!. Otro golpe al corazón de nuestro héroe, de los lectores y del elenco de secundarios de la serie. Este es un episodio muy emotivo, que además desliza una certera bajada de línea para el lado más social. Y ahí saltamos de la revista D´Artagnan al comic-book de Nippur, con una aventura a todo color que yo recordaba haber leído en blanco y negro, en un libro que se editó hace más de 15 años acá en Argentina. Historia chotísima, obvia, predecible, a la que –como es habitual- salvan del bochorno los excelentes bloques de texto en los que brilla la clásica prosa woodiana.

En cuanto a los dibujos, el tomo abre con la despedida (supongo que no definitiva) de Lucho Olivera, que se despide de Nippur con un buen trabajo. Lo reemplaza Sergio Mulko (co-equiper de Lucho en la serie de Gilgamesh que ya reseñamos por acá), que al principio trata de clonar la estética de Olivera, pero ya para la mitad de su segundo capítulo se da cuenta de que es muy difícil, y empieza a “desnudar” un poco más su estilo propio, y que me resulta gráficamente menos atractivo que el de su antecesor. Y en el episodio a todo color tenemos el debut del inmenso Ricardo Villagrán, el Hal Foster argentino, una bestia sagrada del dibujo académico-realista, con un despliegue de anatomía absolutamente espectacular, potenciado por la posibilidad de dibujar en cada página muchos menos cuadros que Olivera y Mulko. Son 16 páginas (con cuatro splash-pages, una más zarpada que la otra) en las que Villagrán se posiciona en tiempo record como el dibujante destinado a levantarle la calidad gráfica a Nippur y mantenerla muy alta durante muchos años. Prometo entrarle pronto al Vol.10, a ver con qué me encuentro.

Me tiré de cabeza con toda la emoción del mundo sobre el Vol.9 de Valérian, Metro Chatélet Dirección Casiopea, que era el único que me faltaba de la etapa clásica de esta fundamental serie. Me hiper-recontra-mil cebé con la aventura que me propusieron Pierre Christin y Jean-Claude Mézieres y cuando ya estaba perdidamente atrapado en el misterio, llega el final del tomo y me entero que este tomo es parte de un díptico (el primero, en una serie que hasta acá sólo incluía álbumes autoconclusivos) y que el final de la historia no está acá, sino en Brooklyn Station Término Cosmos, que felizmente tengo. En cualquier momento lo leo (o releo, capaz que lo leí hace años, sin entender por qué carajo pasaba lo que supongo que pasaré en esas páginas) y lo comentamos por acá.

Así solito, Metro Chatélet Dirección Casiopea es mucho más que la primera mitad de un díptico. Tiene aventura, intriga, comedia, exploración del universo en el que se mueven los personajes, muchas ideas copadas y mucho desarrollo, sobre todo del vínculo entre Valérian y Monsieur Albert, quien se va a convertir en un miembro estable del elenco de la serie. Y el dibujo es infernal, no puede ser mejor. Ya desde la portada, Meziéres juega con esa dicotomía entre una estación de subte bien común y un paisaje fantástico, repleto de vuelo e imaginación. Esa dicotomía se sostiene todo el álbum, a un nivel descomunal, con imágenes y climas muy reales, muy cotidianos (sobre todo si vivías en París en 1980) en contrapunto con mundos, naves y criaturas alucinantes. Un trabajo realmente extraordinario del maestro Meziéres.

Nada más, por hoy. Nos reencontramos pronto, con nuevas reseñas, acá en el blog.

MARTES DE MUJERES

Bueno, acá estamos con lo que debía de ayer, y los intereses. En vez de un libro, tengo leídos dos.

Arranco con una reseña muy breve, la del Vol.2 de Ryuko. Breve porque mucho de lo que me motiva este manga de Eldo Yoshimizu ya lo puse por escrito el 24/10/19 y breve porque es un tomito de muy pocas páginas (112), con pocas viñetas por página y una cantidad de texto… no escasa, pero para nada abultada.

Me gustó más esta segunda parte, donde la narración es más lineal. O no, donde Yoshimizu elige mejor dónde interrumpir cada secuencia, para que se entienda más claramente qué está sucediendo en el presente, qué tramos son flashbacks y demás. De a poco se va delineando mejor la relación entre los personajes, como para darnos alguna pista de cuál va a ser el climax del conflicto y cómo se puede llegar a resolver.

Y por supuesto, el gancho grosso que tiene Ryuko es el dibujo, un rubro en el que Yoshimizu pone toda la carne al asador, sin la menor piedad ni respeto para con nadie. A nivel visual, este es un manga de un impacto impresionante. Acostumbrados como estamos a que cada mangaka se mueva dentro de un único registro estético, de pronto Yoshimizu nos sorprende con una mezcla alucinógena en la que una viñeta parece dibujada por Yoshitaka Amano, la siguiente por Leiji Matsumoto, y la siguiente por… Carlos Alonso, ponele. El despliegue de técnicas es infernal, te abre tremendamente la cabeza a la hora de pensar qué se puede hacer y qué no en una historieta que se imprime en blanco y negro. Y en todas esas técnicas, Yoshimizu juega de local, con el aplomo y la cancha de los consagrados.

Veremos qué nos depara la segunda mitad de este thriller violento y sórdido, pero con momentos de mucha humanidad, en los que Eldo Yoshimizu realmente logra que empaticemos con sus personajes, por más que sean todos asesinos.

Me liquidé también el Vol.2 de Scarlet Witch (el anterior lo vimos el 19/04/20) y de nuevo, me gustó más que el Vol.1. La fórmula es bastante parecida a la del tomo anterior: cinco episodios, todos básicamente autoconclusivos, siempre con James Robinson como guionista, pero con rotación de dibujantes en cada historia. Esta vez, además, son cinco dibujantes mujeres, como para subrayar ese costado feminista que yo notaba en el enfoque que propone Robinson para esta serie.

El primer episodio es flojo: apenas un tipo muy pusilánime y muy nabo al que su mujer ya muerta le enseña a vivir. El segundo, un poquito mejor, consiste en darle chapa a un personaje (obviamente femenino) que Robinson había creado para una historia corta en un one-shot de Dr. Strange. El quinto episodio, está bien, tranqui, con un giro copado y una ambientación logradísima.

Pero la pulenta, la recontra-pulenta, son el tercer y cuarto episodio. Acá vuelve el Robinson de la gente, el que nos sedujo a todos en Starman. Son 40 páginas sin acción, de Wanda hablando con dos interlocutores distintos. En el cuarto, con la excusa de que en varios títulos hay conexiones con la funesta Civil War II, Wanda habla con su hermano Pietro (Quicksilver), primero de ese tema, y después de temas muchísimo más interesantes. Una charla profunda, sin pelos en la lengua, con facturas vencidas y otras todavía dignas de ser cobradas. Si seguís las vidas de estos hermanos desde aquellos comics de los años ´60, esto te va a emocionar a pleno. Y encima dibuja Joëlle Jones a un gran nivel.

Y el tercer episodio (nº8 de la edición en revistitas) es LA GLORIA. En 20 páginas, Robinson le explica a una legión de guionistas mediocres que con Scarlet Witch NO SE JODE. Que es un personaje demasiado central del Universo Marvel como para ningunearla o basurearla como se hizo durante años con Wanda. No podés –dice Robinson- sacar de la galera personajes como Wiccan y Speed y no darle bola al vínculo con Wanda. No podés pegarle sacudones brutales a Vision o a Wonder Man sin explorar cómo eso afecta a la mujer que los amó a los dos. No le pueden mentir más en la cara ni a ella ni a los lectores que la siguen desde 1963. Lástima el dibujo (a cargo de Tula Lotay) que quizás sea el menos logrado del tomo. Pero el guión, el texto, esos diálogos, el clima que construye Robinson para el largo diálogo entre Wanda y… alguien que no es quien dice ser, alcanza y sobra para que estas 20 páginas sean una auténtica cátedra de cómo se escribe un personaje con 55 años de historia a cuestas.

Se puso power la Scarlet Witch de Vertigo, pero yo me bajo acá, porque no tengo el tercer y último tomo. Acepto donaciones.

Y nada más, por hoy. Como siempre “vamos a volver” ni bien tenga un par de libros más listos para ser reseñados.

LUNES DE AVENTURAS

Día asqueroso de lluvia, frío y aislamiento, que aproveché para avanzar con las lecturas.

Tenía abandonado hace muchos años (desde el 04/09/11) al compañero Nippur, pero ahora, para compensar que en los últimos meses casi no conseguí material de autores argentinos, me sumerjo en el clásico de Robin Wood y Lucho Olivera a través de la colección de Planeta-DeAgostini, que mi hermano tuvo la decencia de adquirir, por lo menos hasta que la empezaron a publicar todas las semanas a un precio que la hacía incomprable. Arranco con el Vol.8 no para hinchar las pelotas (bueno, un poco sí), sino porque es el que trae los episodios que van justo después de los que reseñé aquel 04/09/11.

Este tomo arranca con una portada amarguísima, a la que sólo le falta el cartelito de "dejá esto ahí y comprá otra cosa". Y encima, ni bien lo abrís, te esperan agazapadas dos historias malísimas: “El Juicio de la Espada” y “Los Cortesanos y los Guerreros”, en las que los argumentos, lo que hace Nippur, contra quién pelea y por qué, son realmente insostenibles. Zafan (lógicamente) por la calidad de los bloques de texto, narrados en primera persona por Nippur, donde Wood tira magia en cantidades imposibles. Después vienen otras dos historias en las que la voz que relata ya no es la del protagonista, sino la de un narrador omnisciente. No se entiende muy bien por qué va cambiando, pero en la quinta historia y en las subsiguientes, Nippur vuelve a ser quien narra los bloques de texto. Las dos que no narra Nippur son mucho más interesantes que las primeras, especialmente “El Sumerio ha Llegado”, que es (además de la primera aventura del incorruptible publicada a todo color) el reencuentro con Nofretamón y el inicio del arco argumental conocido como “La saga de Tebas”.

A partir de esta alianza con los tebanos y su reina, Nippur se dedicará a reclutar a otros pueblos de la Mesopotamia para pelear contra los hititas, no sin antes aleccionar a algún tebano con privilegios que se atreve a discutir su liderazgo. Los dos últimos episodios nos muestran al héroe interactuando con el “pueblo del fuego”, a los que sumará a su runfla. Son historias casi sin acción, más de política que de aventura, con mucho énfasis en los diálogos. Eso está bueno, porque cambia un poco el tono y no lo obliga a Robin a inventar excusas chotas para que Nippur pele la espada o dé cátedra con los puños. Incluso “El Águila”, el segundo de estos dos episodios, el que cierra el libro, nos muestra al infalible sumerio cometer un error grosso, que costará unas cuantas vidas. Algo poco frecuente en las obras de Robin Wood, y en las historietas de aventuras de principios de los ´70, en general.

El dibujo de Lucho Olivera tiene altas y bajas, y las limitaciones se le notan mucho más en las (muchísimas) escenas de gente hablando que en las de acción. Ahí, con menos cuadros por página y menos texto, el dibujo despliega más plasticidad, más dinamismo, y bastante onda. Después, en las secuencias tranqui, la única magia de Olivera aparece cuando nos ofrece algún efecto de iluminación más jugado, más brecciano. Los personajes se parecen bastante entre sí (los viejos son todos iguales, los gordos son todos igual de gordos, las chicas –como ya vimos- parecen todas hermanas gemelas) y todo lo que es paisajes y reconstrucción histórica de edificios, armas, vestimenta y carruajes es correcto en las páginas que Lucho sacó “con fritas” y deslumbrante en aquellas en las que dejó el alma.

Y ya que llegué hasta acá sin soltar el libro de Nippur, guardo para mañana la reseña del otro libro que tengo leído y aprovecho este espacio para exigir juicio y castigo para el hijo, nieto, bisnieto y chozno de puta que decidió re-rotular todo Nippur con la espantosa Comic Sans. Imposible, increíble, inaudito. Una vez que se reedita Nippur completo, en un formato lindo, con buen papel, buenos materiales de reproducción, con episodios a color que respetan y mejoran la labor de los coloristas de Columba… viene un sorete mal cagado y decide (no sé si por ignorancia o por pura maldad) que todos esos millones de palabras que escribió Robin, y que Columba rotulaba con esas máquinas del horror, ahora aparezcan con la tipografía más chota del mundo. La Comic Sans sólo puede ser usada por un diseñador sin imaginación, sin compromiso, sin el menor cariño por el material, ni mucho menos por los pobres giles que lo van a comprar y atesorar por siempre.

Tengo un montón de libros más de esta colección para leer, así que vamos a ir viendo juntos la evolución de esta mítica serie. Ya se escribieron gigabytes enteros sobre Nippur en general y sobre esta colección en particular, pero bueno, trataremos de aportar una mirada que sume algo más, o no, nunca se sabe.

Prometo para mañana por lo menos una reseña más. Nos vemos acá en 24 horas.

VIERNES FERIADISIMO

Hoy tampoco pisé la calle en todo el día. Ya no me acuerdo cómo eran los bondis por adentro, ni para qué servía esa tarjeta que dice “SUBE”. Pero aprovecho para escribir y para avanzar con las lecturas.

Después de aquella panzada de Gil Jourdan (o Gil Pupila, como le pusieron en España) que me di aquel 28/10/14, no había vuelto a conseguir material de esta excelente serie de Maurice Tillieux, y tampoco otras obras del malogrado maestro belga. Pero eventualmente cayó en mis manos un tomito que no estaba incluído en el integral. De hecho, es el que viene justo después del álbum con el que cerraba aquel imponente masacote.

Este Vol.6, llamado en España “Festival sobre 4 ruedas” me atrapó desde el vamos con un guión muy potente, un verdadero mecanismo de relojería. Sin estridencias, con menos chistes que en tomos anteriores, a lo largo de estas 44 páginas pasan lo que en cualquier otra historieta pasaría en 60 ó 64. Lo más notable, o lo que a mí más me cerró es el plan de los villanos, realmente ingenioso, con todo milimétricamente pensado para llevarlo a cabo sin sobresaltos. Será un detalle pequeñísimo el que le servirá a Gil (que de gil tiene sólo el nombre) para desentrañar el misterio y armar un contra-plan (otra vez, casi digno de Los Simuladores) para capturar a los delincuentes y evitar el robo del banco. Tillieux se da el lujo de hacerte sospechar de personajes que no tienen nada que ver con el crimen, y casi logra convencerme de la inocencia de personajes que me despertaban desconfianza, y a la larga estaban sucios hasta la pera.

Una aventura pausada, tranquila, muy hablada, muy razonada, pero con su cuota de acción y peligros que se sienten reales. Sobra el personaje de Libélula (que apenas calza un par de momentos humorísticos bastante poco logrados) y se siente mucho la ausencia de personajes femeninos. Pero Gil Jourdan brilla como pocas veces y en cada interacción con otro personaje, el autor le pega una pincelada más a una personalidad sumamente interesante.

El dibujo, como siempre, muy tributario de la línea de André Franquin, pero más pulcro, más ordenado, muy idóneo para el tipo de historias que contaba Tillieux en esta serie. Un lujo, sobre todo si pensamos que son historietas de 1963. Ojalá hoy hubiese historietas de detectives para el público infanto-juvenil escritas y dibujadas a este nivel.

Retomo la lectura de Paper Girls, cuyo Vol.1 vimos el 25/03/19. Venía con una expectativa alta, porque el primer tomo me había gustado mucho, pero este me pareció incluso mejor. Es más, todavía no llegué ni a la mitad de la serie, pero ya me animo a postularla como la mejor obra en la ilustre carrera de Brian K. Vaughan. Tendría que decaer bastante en los próximos tomos (no los tengo, pero acepto donaciones) para que quede relegada en el pilón de “series que arrancan bien y después derrapan”.

Vaughan me sorprendió una vez más con la calidad de los diálogos, con el ritmo, la acción, la introspección, el manejo hiper-ajustado de las escenas, que nunca se estiran más de la cuenta. Todo muy bien ensamblado, muy consistente, con peligros muy reales, reacciones muy verosímiles por parte de todas las protagonistas… Un excelente guión, de punta a punta. Y así como en las historietas en las que los protagonistas son todos varones se extraña la presencia femenina, acá también, en algún punto decís “che, ¿no hay varones? ¿Qué es esto? ¿Y the Last Man pero sin Y?”. Me imagino que más adelante, cuando ya estemos más encariñados con las chicas, Vaughan va a meter algunos pibes en la mezcla, aunque sea en roles de villanos. Bah, digo yo. Por ahí me equivoco.

Cliff Chiang también se supera a sí mismo en este tomo, y ya está en un nivel mucho mejor que el de Wonder Woman. Más suelto, más plástico, más sintético… Por momentos parece Gonzalo Martínez entintado por Rick Leonardi. Increíble cómo semejante bestia del dibujo te mete adentro de la historia, cómo te convence de que todo lo que está pasando es real, la atención que le pone a cada detalle, a cada gesto. El color de Matt Wilson también es un deleite.

Altísima recomendación para esta serie, que tiene sumamente merecidos todos los premios que ganó. Si flasheás con esas aventuras tipo El Eternauta, que te traen a la esquina de tu casa viajes en el tiempo, tecnologías locas y batallas con monstruos y pterodáctilos, Paper Girls te va a fascinar. Y si creías que ya habías visto lo mejor que podían ofrecer tanto Brian Vaughan como Cliff Chiang, preparate para llevarte una gratísima sorpresa.

Nada más, por hoy. Como siempre, ni bien tenga algunas cositas más leídas nos reencontramos con nuevas reseñas acá en el blog. ¡Será hasta entonces!

OYASUMI PUNPUN Vol.13

La mala noticia es que estoy leyendo pocos comics. La buena es que estoy leyendo muchos textos SOBRE comics, porque por primera vez (seguramente por efecto del aburrimiento que genera la reclusión domiciliaria infinita) estoy escribiendo un texto largo (obviamente referido al Noveno Arte) que eventualmente se va a publicar. En una de esas se convierte en un libro, en una de esas en una serie (larga) de artículos acá en el blog, o en el sitio web de Comiqueando, o en los dos lugares. Pero en algún momento se va a dar a conocer y ahí habrá una sobredosis de “Andrés Accorsi hablando de comics” para aquellos que se animen a bancarme en este nuevo disparate.

Mientras tanto… ¡terminé Oyasumi Punpun! El manga de Inio Asano que empecé a leer allá por Diciembre de 2018 llega a su fin con este Vol.13 más gordito que los habituales.

En la reseña del Vol.12, me aventuré a vaticinar que “tanta oscuridad tan cerca del final no hace más que prometer que Punpun va a terminar MUY para el orto”. Bueno, una vez más le erré por bastante. No te digo que hayamos tenido un final exactamente “feliz”, pero estuvo muy lejos de la tragedia para la que yo me iba preparando a medida que avanzaba en la lectura del tomo anterior. En cuanto al subplot de Pegaso, el gurú de las buenas vibras, en cambio, yo dije: “tengo mis serias dudas de que Asano logre cerrar convincentemente esta punta del argumento, o integrarlo un poco más al tronco de la saga”. Y acá la emboqué. Todas esas escenas dedicadas a esta línea argumental llevan a… la nada misma. Se sostienen en diálogos muy interesantes (y obviamente en los maravillosos dibujos de este animalito llamado Inio Asano) pero como historia no cierra por ningún lado, ni le aporta nada a la historia principal.

Y claro, ahora que uno puede ver la obra completa en perspectiva, son MUCHISIMOS los tramos de estos 13 tomos en los que Asano pierde tiempo en pelotudeces que no aportan nada. Es obvio (o en realidad se me hizo obvio al llegar al final) que acá no había un plan, que el autor iba fruteando sobre la marcha. Para este capítulo se me ocurrió que le pase tal cosa a Punpun, lo meto de una. Para este no se me ocurre nada con Punpun, pero tengo una escena copada con un personaje nuevo, que no sé si va a enganchar con lo que veníamos narrando, adentro, dale que va. Así es como desaparecen personajes interesantísimos (por supuesto con el tío Yuichi a la cabeza), y el elenco protagónico fluctúa tanto. Incluso en las últimas… 46 páginas, en ese epílogo estirado hasta el infinito y más allá, Asano trabaja durísimo para darle chapa a un personaje que no había aparecido nunca. Es así, no puede parar.

Los finales que plantea el autor para Aiko y Nanju Sachi me parecieron logradísimos y la última vuelta de tuerca para Punpun, sinceramente jamás me la vi venir. O sea que, a grandes rasgos, puedo decir que este manga extrañísimo, que prácticamente no necesitó de elementos fantásticos para convertirse en una de las lecturas más desafiantes con las que me encontré en estos años, terminó bien. Me queda el gusto amargo de pensar que lo que Asano contó en 13 tomos se podría haber contado (con una buena poda de personajes secundarios intrascendentes y volando a la mierda todas las escenas que no aportan nada a la trama central) en cinco, o como mucho seis. Pero bueno, quejarse de que los mangakas estiran es como quejarse de que los gobiernos neoliberales ajustan, o de que la AFA de Chiqui Tapia beneficia siempre a Boca. Son obviedades, son cosas intrínsecas, inevitables, que van a ser siempre así. ¿Te metiste en un manga de 13 tomos? Preparate para la estirada brutal, los personajes secundarios de relleno, y las más variopintas peripecias que a la larga no conducen a ningún lado.

Por lo menos en Oyasumi Punpun el relleno no son peleas interminables, ni colegialas que lloran porque el chico que les gusta no les habla. Este es un manga (como ya dije) mucho más de vínculos que de trama, más de introspección que de acción, y eso lo hace complejo, difícil, por momentos muy retorcido, y también lo hace profundo, intenso y honesto como pocos.

En la faz gráfica, la verdad que me saturó un poco el laburo de Asano y su ejército de asistentes. Tengo sin leer otras tres obras del ídolo (entre ellas la edición argenta de Solanin, el manga con el que me hice fan de Asano allá por 2009), pero las voy a dejar para la segunda mitad del año, porque quiero desintoxicarme un poco de esa estética tan pendiente de la foto retocada. Por momentos, Oyasumi Punpun me hizo acordar a The Amazing World of Gumball, ese dibujo animado en el que personajes de diseño sencillito, naïf y bonito se mueven sobre fondos tomados de la realidad. Me doy cuenta de que ese no es el efecto que buscaba Asano al ametrallarnos viñeta tras viñeta con esos fondos hiper-realistas, mega-cargados de detalles. Pero a mí me pasó eso, llegué al punto de decir “pará, flaco, inventate ALGO. Un celular, un par de ojotas, un estampado para la remera de Punpun”… Lo único que podría verse irreal, más propio del imaginario gráfico de un mangaka que del mundo posta, es precisamente el manga que dibuja Sachi, pero Asano no nos lo muestra.

En fin, si venís a full con Asano, no dudes en entrarle a Oyasumi Punpun. Y si te gustan las historias bajoneras, casi sin chistes, en las que vemos el tránsito de la infancia a la madurez de chicos con problemitas, esta puede ser tu Biblia Absoluta.

Gracias por el aguante y hasta pronto.