21/ 08: SWEET TOOTH Vol.1

Hace unos meses, cuando me tocó comentar The Nobody, veía en Jeff Lemire a un autor en un gran momento, a 15 centímetros de crear esa obra maestra que lo pusiera para siempre en el panteón de los grossos de verdad. Bueno, la espera fue brevísima: acá está esa obra. Sweet Tooth es un trabajo absolutamente consagratorio y si hoy no está todo el mundo hablando de Lemire (no sé, ni me fijé qué dice la muchachada en los foros) es porque la editorial, los comerciantes o los lectores tienen un serio retraso mental. Esto es una aplanadora, de verdad.
La onda es explicar poco y mostrar mucho: la historia es el típico relato post-apocalíptico del EEUU devastado, pero los motivos no están claros. Pareciera ser que una plaga fuera de control mató a la inmensa mayoría de la población, y ahora unos pocos supervivientes se las rebuscan entre las ciudades repletas de muertos y pestilencias. Otra consecuencia de la plaga letal fue el nacimiento de unos pocos chicos, con rasgos de distintos animales, a los que se conoce como “los híbridos”. Como estos son inmunes a la/s enfermedad/es que causaron el holocausto, todo el mundo los quiere capturar, estudiarlos, o directamente robarles los órganos y la sangre. Nuestro protagonista, Gus, es un chico-ciervo que vivió muchos años en una cabaña en un bosque, sin contacto con ningún ser humano excepto su padre. Pero la peste se va a llevar al papá de Gus y, obviamente, este va a entrar en contacto con otros sobrevivientes. Uno de ellos, el duro e implacable Sr. Jepperd, será el co-protagonista, por lo menos en este primer arco de la serie.
Lemire explora lo menos posible las causas de la muerte de casi toda la población, y mucho menos las causas de la mutación que hace que exista un chico con astas y orejas de ciervo. Le interesa mucho más trabajar sobre Gus, su relación con su padre y el contraste entre el ingenuo niño del bosque y el recontra-heavy Sr. Jepperd, una especie de Rutger Hauer con mala onda, al que no le tiembla el pulso a la hora de golpear o boletear a nadie que se le ponga en su camino. Y acá es donde Sweeth Tooth saca chapa de clásico, en el desarrollo de estos dos personajes complejos, delineados con pocas palabras y muchas secuencias definitivas, de esas que no te olvidás nunca más.
La trama, además de varios misterios, nos ofrece una muy buena dosis de acción, mucha más (y más violenta) que en los trabajos previos de Lemire y la verdad es que resulta increíble lo sólido que se muestra en la acción y la machaca este pibe, que jugaba de local en las historias tranqui, parsimoniosas, casi pachorras, dominadas por los climas y las pausas. Acá hay pausas, climas y silencios de tremenda elocuencia, pero también hay unas piñas, unos escopetazos y unos garrotazos que te van a helar la sangre, mal.
El final del tomo es absolutamente maligno. Lemire te calza el continuariola justo en el momento en el que pasa algo que es lo que estás todo el tomo deseando que no pase. El que aguanta 15 minutos sin leer lo que sigue (en comic-books, en scans, como sea) tiene un témpano en el corazón digno de un amalgam entre Riquelme y toda la raza vulcana. El dibujo de Lemire está incluso mejor que en The Nobody, con alguna puesta en página arriesgada y todo, y el color corrió por cuenta de José Villarubia, el poeta del photoshop que engalanaba con sus colores las páginas de la mítica Promethea, o sea que este grosso del claroscuro no tiene nada que temer. Por el contrario, Villarubia aplica tonalidades y texturas con gran criterio y aporta muchísimo para que Sweet Tooth sea un comic que, sin resignar crudeza ni power visceral, resulte hermoso de mirar.
¿Por qué el padre de Gus afirmaba que su hijo tiene nueve años, si la plaga se desató hace siete? ¿Por qué nunca vemos a la mamá? ¿Cómo murió realmente toda esa gente? ¿Qué motivó la aparición de los híbridos? ¿De qué la juega realmente el Sr. Jepperd? Sólo Jeff Lemire tiene las respuestas y nos las va a revelar en los futuros tomos de esta serie que ya está entre las absolutamente imprescindibles (y las que muy probablemente no pasen jamás del número 20, como suele suceder cada vez que me cebo mal con una serie nueva).